Le jeune Espoir de l’Entente Orléanaise Loiret, Maël Lebrun, a décroché la médaille d’argent avec 
l’équipe de France des – 18 ans de l’Euro ce dimanche à Metz.

La compétition avait plutôt mal débuté pour Maël puisque blessé, il n’avait pas pu prendre part aux 2 premiers matchs de poule contre la Serbie et la Slovénie. Cependant, pour son retour sur le terrain contre la République Tchèque, il répondait déjà présent avec 12 points à 5/8 aux tirs et 5 rebonds en moins de 20 min. Avec un temps de jeu similaire, son apport diminua légèrement dans la défaite contre l’Espagne avec 8 points 4 rebonds.

C’est à partir du match suivant que Maël allait prendre un rôle majeur dans l’équipe avec une moyenne de près de 30 minutes de temps jeu pour toutes les victoires suivantes : Tout d’abord contre la Croatie avec une belle prestation de 14 points 3 rebonds, puis contre l’Allemagne pour le dernier match de poule avec 5 points et 4 rebonds.

Avec l’apparition des matchs couperets, Maël hausse son niveau de jeu avec notamment 10 points 8 rebonds en quart de finale contre la Russie, et surtout 18 points, 4 passes et 3 rebonds ainsi qu’un dunk libérateur en fin de match lors du magnifique exploit de l’équipe de France en demi-finale contre la Lituanie, grandissime favori de l’épreuve.

C’est encore une performance de haut vol que réalisera Maël contre la Serbie malgré la défaite avec 17 points à 6/8 aux shoots et 4/4 aux lancers francs, 3 rebonds, 1 passe, 6 interceptions en 23 minutes.

Dans ce match, les Français n’auront rien pu faire face à la domination dans la raquette de Musli (14 points, 14 rebonds) et les banderilles assassines d’Andjusic (5/11 à 3 points) et Djekic. Menée durant toute la rencontre, la France réussira bien à revenir à 3 petits points de la Serbie à 35 secondes de la fin du match - un retour initié par un dunk ravageur de Mael puis poursuivi par quelques pénétrations décisives d’Evan Fournier - mais ce retour sera vain.

Cette défaite en finale ne gâche en rien le parcours exceptionnel de l’équipe de France, parcours dans lequel Maël aura joué un rôle majeur, cumulant en moyenne 12 points, 4,4 rebonds, et 1,9 interception en 24 minutes.